В процессе проведения строительных работ сложно переоценить значение теплоизоляции, поскольку с помощью использования хорошего утеплителя можно значительно сэкономить расходы на тепло.

В качестве утеплителей часто используются пенопласт и пенополистирол.

Пенополистрирол был изобретен в 50-х годах в Германии как сравнительно недорогой качественный теплоизоляционный материал.

Пенопласт и пенополистирол по своему химическому составу схожи друг с другом, однако технология их изготовления значительно отличается, в связи с чем тепло- и звукоизоляционные, а также некоторые другие качества этих материалов различаются

По своей структуре пенополистирол представляет собой массу, состоящую из заполненных молекулами газа отдельных вспененных микроскопических ячеек. Межмолекулярные связи пенополистирола гораздо прочнее, чем у пенопласта. В связи с тем, что пенополистирол состоит из воздуха почти на 98%, он является замечательным теплоизолятором.

Пенополистирол выгодно отличается от других утеплителей, поскольку он нетоксичен, негорюч, не подвержен воздействию гнилостных микроорганизмов, прочен, обладает хорошими звукоизоляционными свойствами, безопасен для здоровья. Производимый в настоящее время утеплитель пенополистирол содержит в своем составе антипириновые добавки, что делает его негорючим. Данный утеплитель практически не впитывает воду и при этом хорошо пропускает водяные пары, что также выгодно отличает его от других материалов.

Справедливости ради нужно заметить, что цена у пенополистирола значительно выше, чем, например, у пенопласта.

Пенополистирол может использоваться при утеплении стен, фундаментов, крыш и перекрытий зданий, также его используют при изготовлении опалубки или декорирования элементов интерьера. Утеплитель пенополистирол бывает разной плотности, в связи с чем может применяться в различных областях. Кроме строительства пенополистирол находит свое применение, например, в машиностроении в качестве звукоизоляционного материала.

При условии правильного монтажа и соблюдения правил эксплуатации срок годности пенополистирола неограничен, поскольку он не подвержен разрушающим воздействиям различных природных явлений, таких как влага, резкие перепады температур, солнечный свет.

При всех положительных качествах указанного материала не рекомендуется использовать его при отделке внутренних стен жилища, поскольку при горении он может выделять вредные химические соединения.